Microsoftgrundaren Bill Gates har tagit på sig ansvaret och bett om ursäkt för sin koppling till den avlidne finansmannen Jeffrey Epstein. I en intervju med amerikansk media uttryckte Gates ånger över att han någonsin haft någon form av kontakt med Epstein och betonade att han vid tiden inte insåg omfattningen av de kontroverser och brottsmisstankar som omgav honom. Gates beskrev mötena som ett misstag och beklagade hur dessa kontakter kommit att påverka hans anseende, särskilt med tanke på hans arbete inom filantropi och global hälsa.
Enligt uppgifter ska Gates ha träffat Epstein vid flera tillfällen under det tidiga 2010-talet, med syfte att diskutera finansiering av välgörenhetsprojekt. Efterhand blev relationen dock föremål för hård kritik, särskilt sedan detaljer kring Epsteins kriminella handlingar och nätverk avslöjades. Gates har sedan dess upprepade gånger försäkrat att han inte hade någon kännedom om Epsteins olagliga aktiviteter och att ingen professionell eller personlig relation existerade bortom dessa möten.
I intervjun påpekade Gates att han lärt sig en viktig läxa om omdöme och ansvar i sitt offentliga och privata liv, och han tillade att han förstår varför människor reagerat starkt på hans tidigare agerande. Händelsen har åter aktualiserat frågan om hur världens mest inflytelserika personer väljer sina samarbetspartners och hur ansvar ska utkrävas när moral och förtroende sätts på spel.
