Femton personer miste livet på tisdagsförmiddagen när en militärhelikopter kraschade i ett bergsområde i Arequipa-provinsen i södra Peru. Enligt uppgifter från det peruanska flygvapnet förlorade helikoptern kontakten med basen kort efter start och hittades senare nedbrunnen på en otillgänglig plats omkring 80 kilometer norr om staden Arequipa.
Ombord befann sig både besättningsmedlemmar och militär personal som deltog i en rutinmässig transportinsats mellan två fjällbaser. Lokala räddningsteam, tillsammans med arméns enheter, tog sig till olycksplatsen efter flera timmars sökande i svår terräng och under ogynnsamma väderförhållanden.
Myndigheterna har inlett en utredning för att fastställa orsaken till olyckan. Vittnesmål från invånare i närliggande byar talar om kraftig dimma och kraftiga vindar vid tidpunkten för kraschen. Försvarsdepartementet i Lima meddelade att man samarbetar med tekniska experter för att analysera helikopterns flygdata och kommunikationsloggar.
Presidenten uttryckte sitt deltagande med de anhöriga och sade i ett uttalande att staten kommer att bistå familjerna till de omkomna. Händelsen har väckt sorg och bestörtning i landet, då det är en av de mest omfattande militära olyckorna i regionen på flera år.
