Fyra år har gått sedan Ryssland den 24 februari 2022 inledde sitt fullskaliga invasionskrig i Ukraina. Dagen markerar en mörk årsdag i Europas moderna historia och påminner om ett krig som fortfarande saknar en tydlig slutpunkt. I Ukraina hålls minnesstunder i flera städer, samtidigt som varningssirener och sporadiska ryska attacker påminner invånarna om att striderna aldrig upphört.
Sedan den första dagen har konflikten förändrat både Ukraina och världen. Miljontals människor har tvingats lämna sina hem, hundratusentals soldater och civila har dödats eller skadats, och ekonomiska samt politiska konsekvenser har spridit sig långt utanför Europas gränser. Västvärlden har svarat med omfattande sanktioner mot Ryssland, ett långvarigt stöd till Ukraina och en militär upprustning som inte setts på årtionden.
I Kiev talar president Volodymyr Zelenskyj återigen till nationen, där han uttrycker både sorg och beslutsamhet. Han beskriver kampen som ett försvar av hela Europas frihet och understryker att Ukraina inte kommer att ge upp sin självständighet. Samtidigt möts han av ett allt mer pressat samhälle, där slitna energisystem, förlorade familjer och en trött men fortfarande motståndskraftig befolkning försöker blicka framåt.
På den internationella scenen har kriget skapat djupa sprickor. Relationerna mellan Ryssland och västländerna är på sin lägsta nivå sedan kalla kriget, och diplomatiska försök att nå en varaktig fred har gång på gång brutit samman. I Moskva framhåller den ryska ledningen fortfarande invasionen som en ”särskild militär operation”, medan kritiska röster inom landet tystas och medierna kontrolleras hårt.
Fyra år efter krigets början står Ukrainas framtid fortfarande skriven i osäkerhet. Ändå visar landets folk en fortsatt vilja att stå emot, att bygga upp det som gått förlorat och att blicka mot en framtid där fred inte längre känns som en avlägsen dröm utan som ett mål inom räckhåll.
