En djurpark i Thailand har drabbats av ett allvarligt utbrott av sjukdomar som har lett till att över sjuttio tigrar dött under de senaste veckorna. Enligt uppgifter från lokala myndigheter rör det sig om en kombination av ett viralt angrepp och en bakteriell infektion som snabbt spridit sig i anläggningen. Parken, som drivs privat och är en av landets största med flera hundra stora kattdjur, har under en längre tid haft problem med trånga utrymmen och bristfälliga hygienrutiner.
Veterinärer som kallats in till platsen beskriver situationen som akut. Många av de kvarvarande djuren visar tydliga symptom på infektion, inklusive feber, andningssvårigheter och kraftig viktminskning. Flera prover har skickats till laboratorier för analys, men preliminära resultat tyder på att smittan kan ha sitt ursprung i orent foder eller via kontakt med vilda djur i området.
Thailändska myndigheter har inlett en utredning om huruvida djurparken brutit mot regler för djurhållning och smittskydd. Miljödepartementet meddelar att en temporär stängning av verksamheten övervägs tills hälsoläget är under kontroll. Djurrättsorganisationer kräver samtidigt att de överlevande tigrarna omplaceras till statliga reservat där de kan få bättre vård.
Händelsen har väckt starka reaktioner både nationellt och internationellt. Många ifrågasätter den ökande kommersiella uppfödningen av tigrar i Sydostasien och efterlyser skärpta regler för privata djurparker. För de anställda på anläggningen återstår nu ett svårt arbete med att begrava de döda djuren och försöka rädda de som fortfarande lever.
