Landets mediamyndighet meddelade på tisdagen att tillgången till sociala medier i Gabon kommer att stängas ned på obestämd tid. Enligt myndigheten sker åtgärden för att, som det formuleras, bevara allmän ordning och förhindra spridning av desinformation under en politiskt känslig period. Beskedet har väckt både oro och kritik bland befolkningen, där många ser sociala medier som en av få plattformar för oberoende information och kommunikation.
Internetleverantörer började kort efter tillkännagivandet begränsa tillgången till plattformar som Facebook, X (tidigare Twitter), WhatsApp och Instagram. Flera användare rapporterade att de inte längre kunde logga in eller skicka meddelanden, medan andra försökte ta sig runt blockeringen med hjälp av VPN-tjänster.
Oppositionsgrupper och människorättsorganisationer menar att nedstängningen riskerar att tysta kritiska röster och försvåra för internationella observatörer att följa utvecklingen i landet. Samtidigt betonar regeringsföreträdare att beslutet är temporärt och motiverat av säkerhetsskäl.
Gabon har tidigare infört liknande restriktioner i samband med val och politiska oroligheter, vilket har bidragit till återkommande diskussioner om yttrandefrihet och digitala rättigheter i landet. Situationen följs nu med stor uppmärksamhet både av invånare och det internationella samfundet, som efterlyser transparens och ett snabbt återställande av kommunikationen.
