Det blåser kring Keir Starmer. Men den brittiske premiärministern tänker inte avgå, försäkrade han Labours ledamöter i ett möte på partihögkvarteret under tisdagen. Stämningen uppges ha varit pressad när Starmer, enligt flera brittiska medier, manade till lugn och samling inom partiet efter de senaste dagarnas hårda kritik.
Bakgrunden är en rad svaga opinionsmätningar och debatten kring regeringens hantering av ekonomin och migrationsfrågorna. Flera tongivande Labourpolitiker har uttryckt oro över att väljarnas förtroende för regeringen snabbt eroderar, särskilt i norra England där partiet tidigare stått starkt. En anonym ledamot beskriver situationen som ”allvarlig men inte ohanterlig”, och menar att det viktigaste nu är att undvika en intern maktkamp.
Under mötet betonade Starmer att regeringen fortfarande har ”ett tydligt uppdrag” och varnade för att interna strider bara gynnar oppositionen. Han ska också ha uppmanat till tålamod och disciplin, med löfte om att presentera nya satsningar på jobb och bostäder inom de kommande veckorna. Samtidigt växer kraven på konkreta resultat, och flera regionala partiföreträdare vill se en tydligare inriktning i politiken.
Trots turbulensen hävdar Starmers närmaste krets att premiärministern har starkt stöd inom gruppen. En rådgivare säger till The Guardian att ”det här inte är någon kris, men ett test av ledarskap”. Analytiker bedömer dock att hösten kan bli avgörande för Starmers framtid, då Labourpartiets konferens väntas sätta tonen inför nästa års valrörelse.
För tillfället försöker regeringen ge intryck av kontroll. Budskapet från Downing Street är att fokus ligger på att leverera resultat för väljarna – inte på partiinterna motsättningar. Frågan är om partimedlemmarna, och i förlängningen väljarna, delar den bilden.
