Två personer har dödats i en amerikansk attack mot ett fartyg som misstänktes smuggla narkotika i Stilla havet under natten till tisdagen. Enligt uppgifter från det amerikanska försvarsdepartementet ska attacken ha genomförts efter att fartyget vägrat stanna för inspektion. Efter flera varningsskott ska amerikanska enheter ha öppnat eld mot fartygets styrhytt, vilket ledde till att två besättningsmedlemmar omkom på platsen medan ytterligare en person skadades allvarligt.
Händelsen inträffade i internationellt vatten, flera hundra sjömil väster om Centralamerika. Amerikanska tjänstemän uppger att narkotikasmuggling i området har ökat kraftigt de senaste månaderna och att operationen var en del av ett samordnat försök att stoppa flödet av illegala droger mot Nordamerika.
Efter attacken började fartyget ta in vatten och besättningen evakuerades till ett amerikanskt krigsfartyg. De överlevande hålls nu i förvar och väntas förhöras. Enligt den amerikanska flottan ska en större mängd kokain ha hittats i lastrummet, men detta har ännu inte bekräftats av oberoende källor.
Lokala myndigheter i området har krävt en internationell utredning av händelsen, med hänvisning till att den kan ha skett i strid med havsrätten. Människorättsorganisationer har också uttryckt oro över att den växande militära närvaron i kampen mot narkotikasmuggling riskerar att leda till fler civila dödsfall.
Pentagon har meddelat att en intern utredning inletts för att fastställa exakt vad som hände samt om reglerna för insatsstyrkor följdes. De dödade personernas identitet har ännu inte offentliggjorts i väntan på att anhöriga underrättas.
