SD-ledaren Jimmie Åkesson har beslutat att hoppa av sin planerade medverkan i det traditionella renracet på Jokkmokks marknad. Beskedet kom sent på torsdagskvällen, bara ett dygn innan loppet skulle äga rum, och väckte genast reaktioner både bland marknadsbesökare och politiska kommentatorer.
Enligt Sverigedemokraternas presstjänst handlar beslutet om att partiledarens schema blivit för pressat under marknadsdagarna. Flera möten med lokala företrädare samt ett antal medieframträdanden ska ha prioriterats framför symboliska inslag i marknadsprogrammet.
Arrangörerna uttrycker förståelse för återbudet men konstaterar att Åkessons medverkan hade väckt stort intresse. Renracet, som årligen lockar tusentals åskådare, är en av marknadens mest uppmärksammade aktiviteter och har tidigare också haft deltagande politiker och kända profiler.
Flera av marknadsbesökarna som samlats i Jokkmokk säger sig vara besvikna men inte förvånade. En del menar att Åkesson går miste om en chans att visa upp sig i ett folkligt sammanhang, medan andra tycker att politiker bör lämna plats åt de samiska utövarna och hålla sig på läktaren.
Jimmie Åkesson själv har ännu inte kommenterat beslutet offentligt, men enligt personer i hans närhet uppskattar han fortfarande marknadens betydelse som kulturell mötesplats. Det återstår att se om partiledaren dyker upp på andra programpunkter under helgen – men något renrace blir det alltså inte för SD-ledaren i år.
