Storbritanniens premiärminister Keir Starmer säger i en intervju med brittiska medier att han ångrar beslutet att utse Peter Mandelson till landets ambassadör i USA. Uttalandet kommer efter flera veckors intensiva spekulationer i Westminster om relationen mellan premiärministern och den tidigare Labourstrategen, som länge haft en framträdande roll i partiets inre krets.
Enligt regeringskällor ska Starmer ha uttryckt oro över hur utnämningen uppfattats både inom regeringen och av den amerikanska administrationen. Flera diplomater uppges ha varnat för att Mandelsons nära band till näringslivet och hans kontroversiella förflutna riskerat att skugga regeringens försök att utveckla ett nytt, mer transparent samarbete med Washington.
I intervjun betonar Starmer att beslutet ursprungligen togs med ambitionen att stärka Storbritanniens inflytande i USA genom en erfaren och välkänd representant. Han medger dock att processen kunde ha hanterats annorlunda och att konsekvenserna av utnämningen inte fullt ut bedömdes i förväg. ”Jag tar fullt ansvar för beslutet och kommer att se till att vi drar lärdom av det”, säger han.
Peter Mandelson har ännu inte kommenterat premiärministerns uttalande, men personer i hans närhet beskriver situationen som ”beklaglig” och menar att hans arbete för att fördjupa de bilaterala relationerna mellan London och Washington redan gett resultat.
Analytiker ser uttalandet som ett tecken på växande intern press inom Labourregeringen, där flera ministrar efterlyst större transparens i hur utnämningar till toppositioner görs. Händelsen kan enligt politiska bedömare påverka Starmers auktoritet, även om premiärministern själv insisterar på att regeringen står stabil och fokuserad på sina långsiktiga reformer.
