Fem män har frihetsberövats i Tyskland misstänkta för att ha exporterat varor till militära bolag i Ryssland i strid med EU:s sanktioner. Gripandena genomfördes under en samordnad insats av den federala polisen och åklagarmyndigheten i Frankfurt, efter flera månaders spaning.
Myndigheterna uppger att männen ska ha organiserat export av elektronikkomponenter och maskindelar med dubbla användningsområden, det vill säga produkter som kan användas både civilt och militärt. Varorna ska ha skickats via mellanliggande företag i tredje land för att dölja den verkliga slutdestinationen.
Utredningen påbörjades sedan tulltjänstemän uppmärksammat oegentligheter i exportdeklarationer och betalningsflöden mellan tyska och ryska bolag. De misstänkta, samtliga med koppling till handelsföretag i delstaterna Hessen och Bayern, förhörs nu om sin inblandning i omfattande sanktionsbrott.
Enligt åklagarmyndigheten rör det sig om leveranser till ryska företag som påstås stå nära landets försvarsindustri. Fynd som beslagtagits vid husrannsakningar, däribland dataservrar och ekonomiska dokument, ska ge ytterligare klarhet i hur nätverket fungerat och vilka vinster som gjorts.
Tyska myndigheter betonar att kampen mot olaglig export till Ryssland är prioriterad, framför allt med hänsyn till den ryska invasionen av Ukraina och de straffåtgärder som införts av EU. Om männen fälls kan de dömas till flera års fängelse för brott mot utrikeshandelslagen och medverkan till kringgående av sanktioner.
Utredningen pågår fortsatt, och fler frihetsberövanden utesluts inte.
