Under en bitande kall vinternatt, när temperaturen sjönk långt under fryspunkten och tjock snö täckte marken, genomförde Ryssland ett omfattande anfall mot mål i Ukraina. Enligt uppgifter från både ukrainska myndigheter och internationella nyhetsbyråer ska flera större städer ha utsatts för intensiva flyg- och robotattacker. Explosioner rapporterades i huvudstaden Kyiv, samt i Charkiv, Dnipro och Odessa.
Invånare vittnade om kraftiga smällar som fick fönster att skallra och elnätet att slockna i flera kvarter. Räddningstjänster arbetade under svåra förhållanden med att släcka bränder, lokalisera instängda personer och återställa elförsörjningen. Kylan försvårade insatserna ytterligare, och myndigheterna uppmanade boende att söka skydd i värmestugor och skyddsrum.
Ukrainas militär uppgav att de lyckades skjuta ner en del av de inkommande projektilerna, men att flera av dem träffade civila områden. Enligt de första rapporterna ska det finnas både döda och skadade, men de exakta siffrorna är ännu osäkra.
Internationella reaktioner lät inte vänta på sig. Flera västländer fördömde attacken och kallade den ”ett brutalt försök att slå ut civil infrastruktur”. Samtidigt betonade Ukrainas ledning att landet inte kommer att ge efter och att man fortsätter försvara sig mot den ryska offensiven.
Den ovanligt kalla natten förvandlade redan prövade samhällen till mörka och frusna platser, där människor försökte hålla värmen med filtar och nödlampor medan sirenerna ljöd i fjärran. Situationen beskrivs som en av de mest intensiva attackerna under vintern, och oron växer för att kylan i kombination med återkommande bombningar ska förvärra den humanitära krisen ytterligare.
