Iran meddelade på tisdagen att landet beslutat att terrorstämpla de väpnade styrkorna i samtliga EU-länder. Beskedet kommer som en direkt reaktion på de senaste sanktionerna och den växande diplomatiska konflikten mellan Teheran, Washington och europeiska huvudstäder. En talesperson för Irans utrikesministerium kallade beslutet ett ”legitimt svar” på vad man beskriver som ”fientliga handlingar från väst” och menade att åtgärden ska ses som ett försvar av nationell suveränitet.
Reaktionen i Europa har inte låtit vänta på sig. Diplomater i Bryssel kallar beslutet ”provokativt och djupt oroande”, samtidigt som flera medlemsländer nu kräver samordning inom EU för att analysera de rättsliga och säkerhetspolitiska följderna.
Bakgrunden är att både USA och EU under de senaste månaderna utökat sina sanktioner mot Iran, bland annat på grund av landets stöd till olika milisgrupper i Mellanöstern och uppgifter om vapenleveranser till konflikter i regionen. Flera iranska befälhavare har redan omfattats av reseförbud och frysta tillgångar.
Beslutet att terrorstämpla europeiska militärstyrkor markerar en ny och dramatisk fas i den redan frostiga relationen. Analytiker bedömer att åtgärden främst är symbolisk men att den ökar risken för incidenter, särskilt i Persiska viken där europeiska flottstyrkor deltar i internationella insatser.
Från Teheran betonas att man inte avser militär konfrontation men att väst måste, som man uttrycker det, ”respektera Irans rätt till självbestämmande”. EU-länderna uppges samtidigt förbereda ett gemensamt uttalande och analyserar nu möjliga diplomatiska svar, däribland ytterligare sanktioner eller en formell protest via FN:s säkerhetsråd. Situationen bedöms som en av de mest laddade mellan Iran och Europa på flera år.
