En elva ton tung del av en rymdraket är på väg att återinträda i jordens atmosfär under de kommande dygnen. Experter följer nu rymdskrotets bana noggrant, eftersom det massiva raketsteget, som tillhör en nyligen uppskjuten transport till omloppsbana, väger ungefär lika mycket som en mindre lastbil.
Raketstegets bana förväntas föra det över stora delar av Europa, inklusive södra Sverige, men ännu är det för tidigt att säga exakt var de sista resterna kommer att nå marken. De flesta delar väntas brinna upp i atmosfären, men mindre fragment kan överleva nedfärden.
Europeiska rymdorganisationen ESA betonar att risken för att delar ska orsaka skada på marken är mycket liten, men händelsen väcker likväl frågor om ökande mängder rymdskrot och hur återinträden kan hanteras säkrare i framtiden.
Ett växande antal raketer används för satellituppskjutningar, och även om många moderna system är konstruerade för att kontrollerat återinträda över hav, händer det fortfarande att äldre konstruktioner lämnas att falla okontrollerat.
Svenska rymdobservatorier rapporterar att himlaskådare från Skåne till Norrland kan få se ett tillfälligt ljusfenomen när raketdelarna går in över atmosfären. Den exakta tidpunkten beror på flera faktorer, däribland atmosfärens täthet och hur mycket raketsteget bromsas upp under sina sista varv runt jorden.
Myndigheter kommer att fortsätta övervaka händelsen och förväntas ge uppdateringar om läget förändras. Riskområdet anses i nuläget vara mycket begränsat, men allmänheten uppmanas att inte röra misstänkta metallföremål som eventuellt påträffas efter återinträdet.
