TikTok har nått en uppmärksammad förlikning i USA efter anklagelser om att bolagets plattform medvetet utformats för att hålla kvar unga användare längre än vad som anses hälsosamt. Enligt uppgifter från flera amerikanska delstater riktades stämningar mot företaget med påståenden om att appens algoritm skapats för att utnyttja barns och ungdomars beteendemönster på nätet, och därmed bidra till beroendeframkallande användning.
Förlikningen innebär att TikTok inte medger något fel men går med på att betala ett betydande belopp samt att genomföra förändringar i sina rutiner kring datainsamling, notifieringar och hur rekommendationer visas för minderåriga. Myndigheterna framhåller att detta är en del av en bredare nationell insats mot sociala mediers påverkan på barns psykiska hälsa, där även andra teknikjättar granskas.
Representanter för TikTok betonar att företaget redan tagit steg för att skydda yngre användare, bland annat genom stärkt föräldrakontroll, tidsgränser och nya funktioner som ska göra användarupplevelsen tryggare. Kritiker menar dock att åtgärderna inte går tillräckligt långt och efterlyser tydligare reglering av hur digitala plattformar får utformas.
Fallet väntas få följder även internationellt, då flera europeiska myndigheter följer utvecklingen noggrant. Diskussionen om teknikbolagens ansvar för barns välmående på nätet har därmed fått nytt bränsle, och amerikanska delstater ser över möjligheten att införa skärpta lokala regler kring digitalt innehåll och dataskydd för minderåriga.
