En man skadades allvarligt sent på måndagskvällen efter att ha blivit beskjuten av den federala gränspolisen i närheten av den mexikanska gränsen i delstaten Arizona. Enligt uppgifter från myndigheterna inträffade händelsen i ett avlägset ökenområde några mil väster om staden Nogales, där patrullerande poliser uppmärksammade en grupp personer som de misstänkte var på väg att korsa gränsen olagligt.
När poliserna försökte ingripa uppstod enligt polisens rapport ett tumultartat förlopp. Enligt den officiella redogörelsen ska mannen, vars identitet ännu inte offentliggjorts, ha ignorerat uppmaningar att stanna. Kort därefter avlossades flera skott, varav minst ett träffade honom i överkroppen. Vittnen i området uppger att de hörde rop och såg blåljus från helikoptrar kort innan platsen spärrades av.
Den skadade mannen fördes med ambulanshelikopter till ett sjukhus i Tucson där han under natten genomgick en akut operation. Hans tillstånd beskrivs som kritiskt men stabilt. Inga poliser rapporteras ha kommit till skada i samband med insatsen.
En internutredning har inletts av den federala gränspolisen tillsammans med det amerikanska justitiedepartementet. Händelsen är den senaste i en rad incidenter längs gränsen, där spänningarna mellan polisens befogenheter och civila rättigheter återigen väcker starka reaktioner. Flera människorättsorganisationer kräver nu full insyn i utredningen och pekar på risken för övervåld i patrullerade gränsområden.
Lokala invånare beskriver händelsen som oroande men inte förvånande. De menar att ökade kontroller och en allt mer militariserad gräns bevakas med hårdare metoder. Gränspolisen har i ett kort uttalande sagt att deras prioritet är att skydda både nationens säkerhet och människors liv, men att omständigheterna kring skottlossningen ännu är oklara. En presskonferens väntas hållas under tisdagen.
