Enligt uppgifter från myndighetskällor har Iraks underrättelsetjänst under natten genomfört en riktad operation i Sulaymaniyya, i den kurdiska regionen i norra Irak. Insatsen ska ha syftat till att gripa personer misstänkta för delaktighet i olaglig verksamhet kopplad till gränsöverskridande smuggling och säkerhetshot mot den irakiska staten.
Flera oberoende källor i området uppger att operationen inleddes i de tidiga morgontimmarna och att säkerhetsstyrkor spärrade av delar av stadens centrum. Lokala invånare rapporterar att helikoptrar cirkulerade över området och att markstyrkor genomförde husrannsakningar i flera kvarter.
Kurdistanska regionala myndigheter har ännu inte kommenterat händelsen offentligt, men en anonym representant uppger att kontakt har tagits med Bagdad för att klargöra de rättsliga grunderna för insatsen. Enligt irakiska säkerhetskällor ska aktionen ha varit ”noggrant planerad” och baserad på underrättelseinformation som samlats in under flera månader.
Det är i nuläget oklart om någon kom till skada eller hur många personer som frihetsberövats. Händelsen väntas påverka relationen mellan den federala regeringen i Bagdad och de kurdiska myndigheterna, särskilt med tanke på tidigare spänningar kring säkerhetssamarbetet och kontrollen över gränsområden.
Lokala observatörer beskriver operationen som en ovanlig utveckling med tanke på att irakiska styrkor sällan verkar så långt in i det kurdiska området utan samordning. Situationen följs nu noga av internationella diplomatiska missioner på plats.
