Hundratusentals människor ur den kristna rörelsen Iglesia ni Cristo samlades på söndagen i Filippinernas huvudstad Manila för en omfattande sammankomst som tillfälligt förvandlade stadens huvudgator till hav av vita och beige kläder. Deltagare hade rest från olika delar av landet, och även från utlandet, för att delta i årets stora religiösa aktivitet som enligt rörelsens ledarskap skulle ägna sig åt bön, tacksägelse och samhällsengagemang.
Trafiken i metropolområdet stod i princip stilla under stora delar av dagen när människor började anlända redan i gryningen. Myndigheterna hade infört omfattande säkerhets- och trafikåtgärder, med avspärrningar och särskilda gångzoner för att säkerställa ordning. Polisen uppskattade att över en miljon personer kan ha deltagit i evenemanget, vilket gör det till en av årets största folksamlingar i landet.
Iglesia ni Cristo, som grundades 1914, är en inflytelserik och välorganiserad rörelse med medlemmar både i Filippinerna och i många andra länder. Organisationen är känd för sina massiva möten, sin strikta disciplin och sina sociala projekt, där medlemmar ofta mobiliseras för hjälpinsatser vid naturkatastrofer och för att stödja lokalsamhällen.
Under dagen hölls gemensamma böner och musikframträdanden, och rörelsens ledare uppmanade medlemmarna att visa enhet och medkänsla i en tid av globala utmaningar. För många deltagare blev sammankomsten inte bara en religiös högtid utan också ett tillfälle att stärka banden inom gemenskapen och uttrycka sin identitet i ett land där religionen fortfarande har en stark roll i samhällslivet.
Evenemanget avslutades i skymningen med ett gemensamt fredsljus, medan folkmassor långsamt började röra sig hemåt, många med den typiska stilla disciplin som brukar prägla rörelsens stora manifestationer. Enligt polisen förlöpte dagen lugnt och utan större incidenter, trots den enorma mängden människor som deltagit.
