Frankrikes tidigare president Nicolas Sarkozy har placerats under särskilt beskydd i fängelset, uppger inrikesminister Laurent Nuñez. Åtgärden kommer efter att säkerhetsbedömningar visat på en förhöjd risknivå kring den tidigare statschefens person. Enligt uppgifter från inrikesdepartementet innebär beslutet extra övervakning, begränsad tillgång till vissa områden samt noggrant kontrollerade kontakter med omvärlden.
Sarkozy, som dömts för korruption och otillbörlig påverkan, avtjänar sitt straff i en anstalt utanför Paris. Säkerhetsfrågan har varit föremål för omfattande diskussioner, då tidigare statschefer i Frankrike sällan hamnar i en situation som kräver frihetsberövande. Flera politiska observatörer menar att regeringens hantering av säkerheten visar på en vilja att upprätthålla både rättssäkerhet och statens ansvar för skydd av före detta ledare.
Laurent Nuñez betonade i ett uttalande att åtgärden inte ska tolkas som särbehandling, utan som ett nödvändigt steg för att förebygga potentiella hot mot Sarkozy personligen. Anstaltsledningen har fått i uppdrag att se till att skyddet kan ske utan att det påverkar den dömdes rättigheter eller behandlingen av övriga intagna.
Frågan har väckt ny debatt om hur Frankrike förhåller sig till sina tidigare presidenter efter att de lämnat ämbetet. Kritiker menar att det riskerar att underminera allmänhetens förtroende för rättsväsendets oberoende, medan andra pekar på att landets internationella anseende skulle skadas av säkerhetsincidenter i ett så ovanligt fall. Diskussionen väntas fortsätta i takt med att detaljer om arrangemangen offentliggörs.
