Fyra personer har gripits i Frankrike misstänkta för att ha planerat ett mord på en rysk människorättsaktivist bosatt i landet. Gripandena genomfördes under tisdagen efter en längre tids spaningsarbete av fransk underrättelsetjänst och polisens antiterrorenhet. De misstänkta, tre män och en kvinna i åldrarna mellan 25 och 40 år, ska enligt uppgifter ha befunnit sig under bevakning efter att säkerhetstjänsten fått tips om att de planerade en våldsam attack.
Enligt källor inom utredningen har de gripna kopplingar till ett nätverk som tidigare har varit aktivt i flera europeiska länder. I samband med husrannsakningar har polisen beslagtagit vapen, kommunikationsutrustning samt falska identitetshandlingar. Myndigheterna undersöker nu om det finns kopplingar till främmande makt eller organiserad brottslighet med politiska motiv.
Den ryska aktivisten, vars identitet inte offentliggjorts av säkerhetsskäl, har under flera år arbetat med frågor som rör yttrandefrihet och förföljelse av oppositionella i Ryssland. Personen rapporteras ha fått skydd av franska myndigheter efter att hotbilden mot honom eller henne bedömts som allvarlig. Enligt inrikesministeriet var ett snabbt ingripande avgörande för att förhindra ett möjligt attentat.
De fyra misstänkta sitter nu häktade och kommer att förhöras under de närmaste dagarna. Åklagaren för antiterrorärenden har inlett en förundersökning om förberedelse till mord med koppling till en terrororganisation. Säkerhetsläget kring flera exilaktivister i landet kommer nu att ses över, uppger myndigheterna.
