Minst fjorton människor har omkommit i en olycka i El Callao i sydöstra Venezuela, där en guldgruva har rasat samman. Enligt lokala myndigheter inträffade händelsen under tisdagen, när ett stort schakt i den illegala gruvan kollapsade och flera arbetare begravdes under jordmassorna. Räddningspersonal tillsammans med frivilliga arbetar sedan onsdagen med att försöka nå de instängda, men tillgången till området är begränsad och förhållandena svåra.
Olyckan inträffade i delstaten Bolívar, ett område där småskalig och ofta oreglerad guldutvinning har ökat kraftigt under de senaste åren. Vittnen uppger att gruvan var provisoriskt byggd och saknade säkerhetsutrustning. Enligt rapporter från platsen har flera anhöriga samlats vid ingången till gruvan i hopp om nyheter om de saknade. Lokala medier rapporterar att ännu fler personer kan befinna sig fångade under raset.
Regeringen har meddelat att en utredning har inletts för att klarlägga orsaken till olyckan. Samtidigt har människorättsorganisationer på nytt uppmärksammat de farliga arbetsvillkoren i regionens guldgruvor, där ekonomisk nöd och brist på laglig övervakning ofta driver människor till riskfylld verksamhet. Händelsen i El Callao har väckt starka reaktioner i landet och lagt fokus på de livsfarliga förhållandena i Venezuelas guldindustri.
