WASHINGTON – Vita huset riktade på fredagen skarp kritik mot den norska Nobelkommittén efter att den venezuelanska oppositionspolitikern María Corina Machado tilldelats Nobels fredspris. Enligt talespersonen för den amerikanska administrationen riskerar beslutet att försvåra pågående diplomatiska insatser kring Venezuelas politiska och humanitära situation.
Den amerikanska reaktionen kommer bara timmar efter att priset offentliggjorts i Oslo. María Corina Machado, en av de mest framträdande oppositionsledarna i Venezuela, har länge varit en symbol för motståndet mot president Nicolás Maduros regering. Nobelkommittén motiverade sitt val med att hon ”outtröttligt har kämpat för demokrati och mänskliga rättigheter i sitt hemland, ofta till stort personligt pris.”
Enligt Vita huset råder det dock oro för att priset kan tolkas som ett politiskt ställningstagande i en känslig region. ”Vi delar kommitténs engagemang för mänskliga rättigheter, men tidpunkten och sättet på vilket priset delas ut kan undergräva våra gemensamma mål”, sade en högt uppsatt tjänsteman under en pressbriefing.
Analytiker menar att uttalandet speglar en balansgång i Washingtons Latinamerikapolitik. USA har de senaste månaderna försökt kombinera sanktioner mot Caracas med diplomatiska öppningar i syfte att främja fria val, samtidigt som man söker stabilitet i regionens energimarknad.
I Oslo försvarade Nobelkommitténs ordförande beslutet och framhöll prisets oberoende. ”Vi belönar individer, inte regeringar. Fredspriset är inte ett verktyg för geopolitik utan ett uttryck för mänskliga ideal”, sade hon vid en efterföljande presskonferens.
Máchiado själv tackade i ett videotal sina anhängare och uppmanade till fortsatt kamp för ett ”fritt och rättvist Venezuela”. Hennes anhängare firade på gatorna i Caracas, medan regeringsrepresentanter kallade priset ett ”instrument för utländsk inblandning”.
Debatten väntas fortsätta internationellt, där diplomater nu försöker bedöma vilka konsekvenser den uppkomna kontroversen kan få för relationerna mellan Washington, Oslo och Caracas.
