En kraftig polisinsats ägde rum under torsdagen i centrala Manchester efter att två personer skjutits till döds utanför en synagoga. Larmet ska ha inkommit strax efter klockan 14 lokal tid och hela området spärrades snabbt av medan beväpnad polis genomsökte kvarteren. Vittnen på platsen beskriver en dramatisk situation där människor i panik sökte skydd inne i omkringliggande byggnader.
Polisens presstalesperson bekräftade under kvällen att två personer avlidit på platsen trots intensiva försök från räddningspersonal att rädda deras liv. Identiteten på de avlidna har ännu inte offentliggjorts, men anhöriga ska ha blivit underrättade. Polisen arbetar nu med att fastställa motivet och utreder händelsen som ett misstänkt dubbelmord.
Flera religiösa ledare i Manchester uttrycker oro över att attacken kan ha varit riktad mot församlingen. Samtidigt uppmanade stadens borgmästare till lugn och stod fast vid budskapet att alla invånare ska kunna utöva sin tro utan rädsla för våld.
Nationella myndigheter är inkopplade i utredningen och polisen har höjt sin beredskap i närheten av andra religiösa byggnader i staden. Utanför synagogan placerades ljus och blommor under kvällen när människor samlades för att hedra offren och visa solidaritet.
Polisen vädjar nu till allmänheten om tips och uppmanar vittnen eller personer med information att kontakta utredarna snarast. En intensiv jakt på misstänkta gärningspersoner pågår medan stadens invånare försöker hantera chocken och sorgen över den blodiga händelsen.
