Ett massivt flyganfall har under det senaste dygnet skakat Gazaremsan. Enligt uppgifter från civilförsvaret i det Hamaskontrollerade området har minst 50 människor mist livet i de israeliska attackerna. Antalet döda väntas stiga i takt med att räddningsarbete pågår i förstörda bostadsområden och bland rasmassor som ännu inte genomsökts.
Angreppen uppges vara en del av en intensiv militär offensiv där Israel säger sig rikta in sig på väpnade grupper och infrastruktur tillhörande Hamas. Samtidigt framkommer rapporter om civila offer och omfattande materiell förstörelse. Vittnen berättar om familjer som fått sina hem tillintetgjorda och om sjukhuspersonal som kämpar för att hantera ett överväldigande antal skadade.
De israeliska styrkorna har tidigare förklarat att målet är att slå ut Hamas militära förmåga. Från Israels sida framhålls att man riktar sina attacker mot vapendepåer, underjordiska tunnlar och ledande befäl. I Gaza ryms dock dessa installationer ofta i tättbefolkade kvarter, vilket gör att civila fångas i korselden och förlusterna blir stora.
Internationella reaktioner låter inte vänta på sig. FN har upprepat sina uppmaningar till parterna att visa återhållsamhet och undvika eskalering, samtidigt som flera länder uttrycker oro för den snabbt försämrade humanitära situationen. Organisationer på plats varnar för att vårdinrättningar står på randen av kollaps med brist på medicin, utrustning och elektricitet.
Rapporter inifrån Gaza beskriver en vardag präglad av rädsla och ovisshet. Familjer samlas i skyddssökande rädslor, många med oro för att inte ha tillgång till varken vatten, mat eller säker tillflykt. I de angränsande kvarteren hörs fortfarande ljudet av flygplan och explosioner som får människor att fly sina hem i panik.
Lokala myndigheter förbereder nu massbegravningar då bårhusen är fyllda. Samtidigt fortsätter civilförsvaret att arbeta under svåra omständigheter, med begränsade resurser och ständigt närvarande risk för nya attacker under räddningsinsatserna. Situationen uppges vara en av de mest dramatiska på senare tid i den konflikt som under lång tid präglat regionen.
