EU-kommissionens tidigare plan att införa ett krav på att äkta cider ska innehålla minst femtio procent fruktjuice ser nu ut att skrotas efter omfattande kritik från flera medlemsländer och branschföreträdare. Förslaget, som presenterades som en del av en större översyn av livsmedelsmärkningen, hade som mål att skapa en enhetlig definition av cider inom unionen. Motståndet visade sig dock vara kraftigt, särskilt från länder där cidertraditionen är stark och där produkterna varierar både i tillverkningsmetod och i juicehalt.
Flera producenter varnade för att ett obligatoriskt krav skulle missgynna inhemska varianter, göra befintliga märken olagliga och dessutom skapa stora kostnader för omställning. Kritiker menade också att det inte är upp till Bryssel att definiera vad som är en autentisk cider, eftersom dryckens särart ofta bygger på lokala traditioner och smakpreferenser. Samtidigt lyfte vissa konsumentorganisationer fram att tydligare regler hade kunnat göra det enklare för köpare att förstå skillnaden mellan drycker som baseras på frukt och dem som till stor del består av aromer och tillsatt socker.
Att kommissionen nu drar tillbaka initiativet ses därför som en lättnad i många producentländer, inte minst i Sverige och Storbritannien, där ciderindustrin utgör en betydande del av dryckesmarknaden. Där pekar företrädare på att variationen mellan torra, halvtorra och sötare varianter skulle ha blivit svår att upprätthålla om minimikravet sattes så högt. Samtidigt framhålls att frågan om konsumentinformation fortfarande är aktuell och att behovet av tydlig märkning inte försvinner, även om just kvoten för fruktjuice inte blir bindande.
För EU-kommissionen innebär beslutet en reträtt från ett försök att harmonisera regelverk som skiljer sig kraftigt mellan medlemsländerna. I stället väntas fokus nu flyttas till hur man på andra vis kan förbättra transparensen på dryckesmarknaden, utan att gå emot de traditioner och marknader som vuxit fram under lång tid. Diskussionerna om hur balansgången mellan enhetliga regler och respekt för nationell särart ska hanteras ser därmed ut att fortsätta.
