Polska regeringen har meddelat att den ryska underrättelsetjänsten låg bakom den förödande branden i ett köpcenter utanför Warszawa som inträffade förra året. Efter en omfattande och intensiv brottsutredning har polska myndigheter nu hävdat att de identifierat både de personer som direkt satte köpcentret i brand och de som gav order om sabotaget.
Branden, som orsakade miljontals zloty i skador och chockade den lokala befolkningen, har sedan den ödesdigra natten varit föremål för spekulationer och oro över internationell inblandning i regional sabotageverksamhet. Det omfattande bevismaterial som samlats in under utredningens gång har enligt myndigheterna lett till en tydlig slutsats om att ryska säkerhetstjänster varit inblandade.
Källor nära utredningen säger att de misstänkta individerna agerade på direkt order från utländska agenter och att operationen varit noggrant planerad och iscensatt för att destabilisera regionen och skapa oro i Polen. Utredningen har enligt de officiella rapporterna involverat en internationell insats där polska myndigheter samarbetat med andra europeiska säkerhetstjänster för att kunna slå fast gärningsmännens identiteter och motiv.
Polens regering har betonat att denna upptäckt är en del av ett större mönster av vad man anser vara rysk inblandning i polska och europeiska angelägenheter. Samtidigt har de understrukit vikten av att stå enade gentemot vad de kallar fientliga handlingar riktade mot landets suveränitet och säkerhet.
Samtidigt har den ryska regeringen avfärdat de polska anklagelserna som grundlösa och som ett försök att eskalera redan ansträngda diplomatiska relationer mellan länderna. I en officiell kommuniké har Ryssland förnekat all inblandning och kallat utredningens resultat för politiskt motiverade fabriceringar.
Branden har också riktat strålkastarljuset mot behovet av ökad säkerhet kring kritisk infrastruktur och offentliga utrymmen i Polen, samt den bredare säkerheten i regionen. Samtidigt som nationella och internationella ansträngningar fortsätter för att förebygga ytterligare sabotage, står relationerna mellan Polen och Ryssland inför ännu en prövning med dessa nya avslöjanden.
