Uppdrag Granskning har nyligen avslöjat ett skrämmande fenomen där män utnyttjar barn genom att locka dem med e-cigaretter, så kallade vapes, i utbyte mot sex. Granskningen har tagit del av berättelser från ett 20-tal flickor som alla kan vittna om den ohyggliga verkligheten de mött.
En av flickorna, som i artikeln får namnet ”Rebecka”, var bara 12 år gammal när hon blev utsatt. Enligt Rebecka närmade sig mannen henne med ett löfte om att få en vape, något som har blivit alltmer populärt bland ungdomar trots dess hälsorisker och det faktum att de är olagliga för minderåriga. ”Han ville komma i min mun,” berättar Rebecka, med en röst som vittnar om den unga ålderns oskuldsfullhet och den trauma hon fortfarande bär.
Mönstret som framträder i berättelserna är oroväckande. Män använder vapes som ett verktyg för att locka till sig unga flickor, tjejer oftast i mellanstadieåldern, och utnyttjar deras nyfikenhet och brist på erfarenhet. De utsatta flickorna beskriver hur de ofta närmar sig av männen via sociala medier, där vapen används som en sorts valuta för att skapa en relation och utöva makt över barnen.
Detta fenomen lyfter fram flera problemområden, inte minst de risker som följer med den ökande tillgången till vapes bland ungdomar och bristen på säkerhetsåtgärder i digitala miljöer där barn vistas alltmer. Flera samhällsaktörer kräver nu ett ökat fokus på problemet, både vad gäller rättsliga åtgärder och stöd till de utsatta.
Flera av de flickor som Uppdrag Granskning har talat med har uttryckt känslor av skuld och skam, känslor som ofta tystar offren och gör dem mindre benägna att söka hjälp. Detta betonar vikten av att samhället skapar en miljö där unga flickor känner sig trygga att uttala sig och får det stöd de behöver.
För att komma till rätta med situationen krävs åtgärder på flera nivåer: att föräldrar, skolor och myndigheter arbetar tillsammans för att både utbilda barn kring riskerna med vapes och få bort dessa produkter från barns räckhåll. Det är även viktigt att stärka insatserna för att skydda barn i den digitala världen, där mycket av kontakterna mellan förövare och offer äger rum.
Fenomenet som Uppdrag Granskning har uppmärksammat är djupt oroande och kräver omedelbar uppmärksamhet. Det behövs ett omgående och gemensamt ansvarstagande från samhället för att skydda de mest sårbara och säkerställa en tryggare miljö för framtidens generationer.